น้ำมันดิบเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่ได้รับการรั้นในปีที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น ราคาของน้ำมันดิบได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงสองปีที่ผ่านมา นักลงทุนต่างกระโดดเข้าซื้อน้ำมันดิบเนื่องจากราคาส่งผลกำไรให้กับนักลงทุนอย่างต่อเนื่อง ในความเป็นจริง หลายคนได้เพิ่มเงินเป็นสองเท่าแล้ว
แต่ความเชื่อมั่นในเชิงลบนี้มีความหมายต่อนักลงทุนอย่างไร? ด้วยข่าวล่าสุดของสงครามอิรัก สิ่งต่างๆ ได้เลวร้ายสำหรับเศรษฐกิจโลก ตลาดน้ำมันได้รับผลกระทบจากความตึงเครียดที่เกิดขึ้นระหว่างประเทศผู้ผลิตน้ำมัน เช่น อิรักและอิหร่าน กับประเทศที่มีส่วนร่วมในสงคราม ความตึงเครียดทำให้สต๊อกน้ำมันดิบในตะวันออกกลางและอเมริกาเหนือลดลง ผลกระทบนี้คาดว่าจะขยายไปทั่วโลกซึ่งส่งผลกระทบต่อตลาดสินค้าโภคภัณฑ์
คำถามที่เทรดเดอร์หลายคนถามคือสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อนักลงทุนน้ำมันดิบอย่างไร? ประการหนึ่ง นักลงทุนที่ซื้อน้ำมันกำลังสูญเสียเงินไป ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว สงครามอิรักส่งผลให้ราคาน้ำมันลดลง ซึ่งหมายความว่าผู้ค้าที่ซื้อน้ำมันตอนนี้ต้องจ่ายเงินเพิ่มเพื่อให้ได้น้ำมันกลับคืนมา ราคาที่สูงเหล่านี้จะบังคับให้ผู้ค้าจำนวนมากขึ้นขายหุ้นและส่งไปยังตลาดหมี
ไม่ใช่แค่นักลงทุนที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบนี้ ผู้บริโภคจำนวนมากกำลังจับตาดูงบประมาณของตนและมองว่าราคาน้ำมันเป็นสาเหตุสำคัญ ราคาก๊าซและไฟฟ้ายังเป็นความกังวลหลักในหมู่ชาวอเมริกันอีกด้วย เมื่อราคาน้ำมันสูงขึ้น หมายความว่าชาวอเมริกันต้องใช้เงินมากขึ้นเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้กับรถยนต์ของตน สิ่งนี้จะสร้างความตึงเครียดให้กับเศรษฐกิจของรัฐที่ต้องพึ่งพาราคาน้ำมันที่สูงเพื่อใช้เป็นค่าใช้จ่ายของรัฐ
อีกสิ่งหนึ่งที่ควรคำนึงถึงคือ ภาวะตลาดหมีอาจส่งผลกระทบต่อตลาดต่างประเทศเช่นกัน ขณะนี้มีความกังวลเกี่ยวกับเศรษฐกิจที่ชะลอตัวในจีนและทั่วโลก เมื่อราคาน้ำมันสูงขึ้น ต้นทุนน้ำมันของประเทศเหล่านี้ก็เช่นกัน นั่นหมายความว่าราคาน้ำมันมีแนวโน้มสูงขึ้นเพื่อรองรับค่าใช้จ่ายในการเติมเชื้อเพลิงให้กับเศรษฐกิจจีน นักลงทุนจำนวนมากกังวลว่าสิ่งนี้อาจนำไปสู่ภาวะถดถอยในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก
สิ่งที่น่ากลัวจริงๆ คือ ข้อเท็จจริงที่ว่าอารมณ์ตลาดหมีมีผลกระทบต่อตลาดต่างประเทศ สกุลเงินหลักหลายสกุลยังค่อนข้างแข็งแกร่ง พวกเขากำลังทำเช่นนั้นเพราะพวกเขาไม่ได้รับความทุกข์ทรมานมากเท่ากับสหรัฐอเมริกาหรือยุโรป อย่างไรก็ตาม หากทัศนคตินั้นเปลี่ยนไป ทันใดนั้นสกุลเงินก็อาจร่วงลงอย่างมาก สิ่งนี้จะส่งผลร้ายแรงต่อตลาดเพราะจะทำให้การซื้อและขายตื่นตระหนกในแทบทุกตลาดในโลก สิ่งนี้จะส่งคลื่นช็อกไปทั่วทั้งตลาดการเงินและทำให้พวกเขาพังทลาย
ขณะนี้ สภาคองเกรสผ่านมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจอาจช่วยให้บริษัทน้ำมันสามารถฝ่าฟันพายุได้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าตลาดจะสงบลงทันทีที่อารมณ์ตลาดหมีสงบลง ตลาดควรทรงตัวจนกว่ามาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจของรัฐบาลกลางจะสิ้นสุดลง ซึ่งไม่น่าจะยากเกินไปหากราคาน้ำมันยังอยู่ในระดับต่ำ
ขณะนี้ ภาวะตลาดหมีกำลังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวม แต่ก็ไม่ควรส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมันดิบ อันที่จริง เศรษฐกิจน่าจะดีขึ้นด้วยอัตราการว่างงานที่ลดลง ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคที่มากขึ้น และมาตรฐานการปล่อยสินเชื่อที่แข็งแกร่งขึ้น ตอนนี้ตลาดดูเหมือนตลาดที่อยู่อาศัยมากกว่าตลาดหุ้น ราคาน้ำมันดิบควรอยู่ในระดับต่ำและไม่ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ